水性处理剂的发展主要是为了降低溶剂的使用，以符合环保需求，一般化学表面处理技术的水性化之困难点有三:
寻找对材质有促进接著效果的水溶性物质:表面处理中的化学处理即是使用特殊的化学成分去对高分子材质的表面进行改质工作。以橡胶处理剂为例，常使用氧化剂使橡胶的表面氧化，产生可接著的官能基，让PU胶可以与橡胶表面形成氢键，达到接著的目的。唯大部分溶剂型处理剂所使用的化学物质在水中的溶解度不佳，因此需寻找适合在溶解在水溶液下的化学物质。
增加水性处理剂对高分子材质的润湿性:由于纯水的极性与高分子材质差距很多，对于高分子材质润湿性不够，因此无法使有效成分可以分散至高分子表面。(参见图一)因此目前的水性处理剂仍皆含有15-30%有机溶剂，目的即是为了改善水性处理剂的润湿性。
保持水性处理剂的安定性由于添加15-30%的溶剂在水性处理剂的水溶液中，因此如何维持水溶液的稳定性便是另一项大课题，因为有机溶剂和水的极性差距大，就像油不溶于水一样，溶剂会浮在水的表面，形成分层的现象。如何将溶剂相与水相混合达至平衡状态，且保持安定性就是另一项课题。